Le visage de l’US Mulhouse sera bien différent cette saison après de nombreux départs de joueurs cadres. Le temps que la mayonnaise prenne, le maintien en Nationale 2 reste l’objectif principal des Mulhousiens, qui débutent le championnat dimanche à l’ACBB.
Alors que les Mulhousiens débutent le championnat par un déplacement à l’ACBB dimanche (14 h), ils devront s’habituer à faire sans plusieurs joueurs qui ont porté les couleurs de l’USM pendant de nombreuses années.
Félix Peterschmitt, Vadim Allheily et Gino Kokuvi (qui reste toutefois le préparateur physique de l’équipe) prennent du recul, alors que Mohamed Yérou et Victor Baysang ne poursuivent pas non plus l’aventure. Christian Pozzi, lui, n’a pas encore confirmé qu’il continuerait à prêter main-forte au groupe.
Du sang neuf
« Beaucoup de cadres ont décidé d’arrêter et on s’est retrouvés un peu coincés, ne cache pas Cédric Hauswald, l’entraîneur de l’USM. Il a fallu réussir à faire un groupe avec des gars plus jeunes. Ce sera différent. Du coup, on va essayer de chercher le maintien. »
Un maintien que les Mulhousiens ont décroché difficilement la saison passée, devant attendre l’avant-dernière journée pour souffler. Avec du sang neuf et les arrivées de Pierre Walch (Venelles), Nicolas Fuhrmann (ASIM), Yann Assirelli et Zakaria Mebarek de l’équipe II, ainsi que Nathan Basseville (Grenoble), l’USM devra tirer son épingle du jeu.
« On a repris l’entraînement le 22 août et disputé un tournoi à Strasbourg lors duquel on a affronté les autres équipes du Grand Est de notre poule, souligne Cédric Hauswald. On a pu voir un peu le niveau. Mais on part dans le doute avec un effectif jeune qui a besoin d’apprendre. »
Sur les dix équipes du championnat, six viennent du Grand Est (Reims, Maizières/Metz, SUC, USM, Strasbourg Volley et Grand Nancy II). Mais les Mulhousiens devront aussi se rendre à Asnières et à l’ACBB, en région parisienne, puis dans le Nord pour affronter la réserve de Cambrai.
« On part dans le doute »
« Beaucoup d’équipes vont jouer la montée et on va devoir s’arracher pour chercher le maintien, confie Cédric Hauswald. L’an dernier, les absences nous ont handicapés et obligés à jouer le maintien, alors qu’on avait un effectif pour viser plus haut. »
Dès dimanche à Boulogne-Billancourt, les Mulhousiens devront se battre. « On va découvrir cette équipe, souligne le coach de l’USM. Lors d’un premier match du championnat, on ne sait jamais si on joue contre une équipe forte ou plus faible. Mais on va essayer de grappiller une victoire. »
Départs : Allheily, Baysang, Kokuvi (arrêt), Peterschmitt (arrêt), Yérou. Arrivées : Assirelli, Basseville (Grenoble), Fuhrmann, Mebarek, Walch. Effectif : Assirelli, Basseville, Buze (passe), Fuhrmann, Gautrais, Gionta (libéro), Panou, Seven. Entr. : Cédric Hauswald.
Christelle Himmelberger, L’Alsace du 03/10/2019